Il suo debutto nel bodybuilding è dovuto ad un collega conosciuto in polizia, Gustavo Arlotta, che gli suggerì di iscriversi presso la palestra Metroflex ad Arlington (Texas), di proprietà di Brian Dobson. Viste le spiccate doti di Coleman in ambito culturistico, fu proprio lo stesso Dobson ad offrire un abbonamento gratis a vita in palestra se Coleman si fosse fatto preparare e avesse vinto l’imminente gara Mr.Texas. Coleman accettò e vinse sia la categoria dei pesi massimi che l’assoluto..  La ua prima gara vinta come IFBB è stata nel 1995. Fino al suo secondo mr. Olimpa (1999) ha lavorato nel dipartimento di polizia perchè a quei tempi i soldi vinti per i BodyBuilder non gli erano sufficienti.

Nel 2011 ha lanciato la sua linea di integratori e prodotti salutistici, la Ronnie Coleman Signature Series, per culturisti e per altri sportivi.